- А еще он что сказал?

Ганс Горбонос кивком поблагодарил разносчика Чубку за кружку пива и обернулся к собеседникам.

Хозяин трактира Макс Черный и мельник Мукоша отхлебнули по хорошему глотку. Мукоша крякнул от удовольствия, Макс показал большой палец – знай, мол, наших. Пиво в «Пятом всаднике» и впрямь радовало.

- А еще, - продолжил Макс, - сказал, будто нашел в горах клад. И может показать, где тот находится. Я же в качестве благодарности должен его, значит, накормить, напоить и спать уложить.

Странный человек, появившийся вчера в Межгорье, был в странной одежде и обуви. Некогда дорогие туфли простили кашу, плащ и большеполая шляпа невиданных фасонов тоже износились до дыр. Сам странник был худ, бородат и нехорошо сверкал запавшими глазами.

- Верно, - Мукоша поднял кружку, - Он же сперва ко мне наладился. И то же самое. Накорми, мол, спать уложи. И про клад все талдычил. Есть, дескать, у него карта, где этот клад указан.

- А ты что?

- А я что? Иди, говорю, мешки с зерном на мельницу потаскай, так я тебя и накормлю, и напою. Карту, так и быть, себе оставь. На кой мне карта?

- А он?

- А он ничего не ответил, плюнул мне под ноги и ушел.

- Я его только издалека видел, - Ганс решил вставить в разговор свои три зерна. – Он мою ферму по большо-о-ому кругу обошел.

- Аромат, видать, не его, - хохотнул Мукоша.

На самом деле странник стучался почти во все дома, кроме фермерских. Как заведенный повторял одно и тоже, мол, у него и карта есть, и клад он собственноручно видел, и даже вот, смотрите, есть доказательство. И показывал какой-то кругляш. Что этот кругляш доказывал, никто так и не понял.

- Если там, в этом кладе, скажем, телеги или мотыги с лопатами, я бы пошел, - говорил Мукоша. – Я так у него и спросил. Сколько лопат в горах спрятано. А, может, там молотки, топоры, ножи добротные есть? Он не ответил, пальцем у виска покрутил. Я не понял, что он хотел сказать этим жестом. Но по всему выходит, ничего ценного в том кладе и нету!

- Не скажи, - возразил Макс. – Вдруг это гномий клад, а? Хоть у нас их тут испокон веку никто не видел, но слухи-то ходят. Что, мол, жил тут энтот народец в давние времена. И были они, значит, мастера сабли ковать да ножи вытачивать, в том числе и каменные. Вот ножи-то в хозяйстве зело бы пригодилось.

- Скажи еще, подковы да упряжь, - хмыкнул Мукоша. – Не, так-то хорошо было бы, спрос большой, а кузнец с шорником не справляются. Надысь Прошка, подмастерье из кузни, жаловался, мол, завалили вовсе, хозяин вздохнуть не дает.

- А еще слыхал я про лари, - сказал Ганс. – Есть вроде лари такие, так внутри них вечный холод и продукты не портятся. Вот если бы клад с ларями найти, было бы здорово.

- Одежды в том кладе наверняка нет, - вздохнул Мукоша. – А то чего ж он сам-то в драной хо…

Мельник не успел договорить.

Дверь трактира со стуком распахнулась. На пороге появился тот самый странный человек.

Воцарилась тишина. В ней ударами молота прозвучали шаги странника. Он, странно покачиваясь, приблизился к хозяйскому столу. Хрипло выдавил из себя:

- Я согласен на ваши условия. День работы на кухне за обед и ночлег. Завтра я уйду. Но сейчас мне надо отдохнуть и поесть.

Макс судорожно сглотнул, махнул рукой. Подбежавшему Чубке показал на странника:

- Отведи его к хозяйке, скажи, нашелся работник на день.

Странник, прежде чем последовать за напуганным Чубкой, снял шляпу и церемонно поклонился. Выпрямившись, достал что-то из кармана, кинул на стол:

- Это вам за доброту.

Когда полы драного плаща скрылись на кухне, все отмерли, а Макс взял двумя пальцами тяжеленький блестящий кругляш. Повертел, хмыкнул:

- Ну и на кой он мне? Манька, ходь сюды!

Откуда-то из-под прилавка вынырнула девчушка лет пяти-шести. Она нянчила в руках куклу-мотанку.

- Держи, - трактирщик протянул девочке кругляш. – Для игры тебе сгодится?

Девочка посмотрела на подарок, улыбнулось, показав прореху в зубах, кивнула, забрала кругляш и убежала на улицу.

- Ну хоть дитя порадовалось, и то хлеб, - сказал Макоша и вернулся к пиву.

Если бы дитя или кто другой знали чужой язык, то прочли бы на блестящем кругляше надпись: «Тысяча золотых королевских дублонов».